(25)作者：闲人一个

的赏钱罐一天比一天满。那是个粗陶罐子，罐豁了个小，罐底结着层褐色的水垢。她把每天挣的碎银和铜板一枚一枚塞进去，罐子从空到半满只用了十来天。她把手伸进罐子里捞了一把，指尖触到碎银的凉意和铜板的温热，能感觉到碎银边缘的棱角和铜板表面被无数摸过的光滑包浆。

　　但她的室友们越来越不满意了。

　　春桃、夏荷、秋菊在醉红楼了至少好几年，品级和萧曦月一样都是丙级下等。她们每天累死累活接好几个客——有时在楼里接，有时去外面站街揽客，在工地、赌场、帮派里被那些粗鲁的男番弄，才能勉强攒够每月的例银。她们的手指上没有金戒指，妆台上没有牡丹纹胭脂罐，枕底下没有钱袋，只有几枚被磨得发亮的铜板。而萧曦月才来了半个月，品级比她们高一级，接客数量只有她们的一半不到，挣的赏钱却是她们的好几倍。

　　这份嫉妒起初只是背后议论。

　　春桃坐在自己床沿上，手里捏着几枚铜板一枚一枚地数。她的手指很粗，指甲缝里嵌着洗不净的劣等蔻丹残渣，铜板在她指间翻来翻去发出细碎的叮当声。“她不就是脸好看吗？要论技术她也不比我们强到哪去。我们几个在这张床上了好几年，哪个姿势不会？”她把铜板一枚一枚放进钱袋，拉紧袋的系绳，系绳在她手指上勒出一道浅红色的印子。

　　夏荷正把今天从萧曦月那里收来的旧丝袜往自己脚上套。丝袜还残留着萧曦月脚底的温度，袜尖处有一小片被脚汗浸得发白发硬的区域。她把袜拉到脚踝时手指在蕾丝边上停了一下，凑到鼻尖闻了闻。“上次有个客从她房里出来时腿都软了，扶着走廊栏杆站了好一阵才缓过来。不知道她到底用了什么功夫，能把男成那样。”她把丝袜拉到大腿根，蕾丝边在腿上微微陷进去，牡丹花纹被撑得变了形。

　　秋菊低数着自己那堆少得可怜的铜板。铜板在她手心里堆成一小堆，她用手指一枚一枚拨开，数了一遍又一遍，每次数的结果都一样。她数完以后把铜板一枚一枚放进钱袋，然后拉紧袋的系绳，抬看了萧曦月那张空着的床一眼——萧曦月还没回来，大概还在接客。“品级也比我们高。当初来应征时嬷嬷们给她评了丙级上等，我们混了好几年也才丙级下等。凭什么？”她把钱袋塞进枕底下，手指在枕边缘捏得指节发白。

　　说到这个，三个都沉默了。合住房里只有窗外楼下隐约传来的丝竹声和夏荷脚上那双丝袜在床单上摩擦的细微沙沙声